I juni 2013 var den arktiske havis smeltet under gennemsnittet 1981-2010 for denne tid af året. Smeltehastigheden er imidlertid ikke i nærheden af, hvad vi så sidste år.
Når vi fortsætter med at skride frem til sommermånederne, begynder vi at overvåge og se isen smelte over Arktis. Mere sollys og varmere forhold hjælper med at smelte arktisk is hvert år fra ca. maj til begyndelsen af september. Derefter, omkring oktober hvert år, begynder havisomfanget at vokse igen, når vintermånederne nærmer sig. I 2012 fandt sted maksimal havis ind den 20. marts, og efterfølgende gennemgik den arktiske havis et tab på 11,83 millioner kvadratkilometer (4,57 millioner kvadratkilometer), det største arktiske sommeris-tab, siden satellitter begyndte at overvåge havis kontinuerligt i 1979. I juni 2013 , isomfang over Arktis var under gennemsnittet igen, skønt intetsteds tæt på det rekordtab, der blev set sidste år på dette tidspunkt.
Arktisk havis smeltede fra marts 2013 til slutningen af juni 2013, med 2012 og et langsigtet gennemsnit til sammenligning. Billedkredit: National Snow and Ice Data Center
Ifølge National Snow and Ice Data Center (NSIDC) i Boulder, Colorado, var den gennemsnitlige havis omfang i juni 2013 11,58 millioner kvadratkilometer, eller 4,47 millioner kvadratkilometer. Samlet set betyder det, at havisen er ca. 310.000 kvadratkilometer (120.000 kvadratkilometer) under gennemsnittet 1981 til 2010 (den nye basislinjeperiode) på 11.89 mio. Kvadratkilometer (4.59 mio. Kvadratmil).
Isen smeltede langsommere end på dette tidspunkt sidste år, men den begyndte at smelte hurtigere omkring slutningen af juni 2013. Temperaturerne i regionen var lidt under gennemsnittet, da lavt tryk var centreret over Arktis i hele juni. Dette atmosfæriske mønster var næsten modsat af det, vi så sidste år, da den rekordstore smelte fandt sted over hele Arktis. Isomfanget faldt i gennemsnit 70.300 kvadratkilometer (27.000 kvadratkilometer) per dag gennem juni måned, lidt højere end gennemsnittet 1981 til 2010. Siden registrering blev begyndt i 1979, er juni 2013 rangeret som den 11. laveste havisomfang for juni måned.
Havisomfang over Arktis fra 4. juli 2013. Billedkredit: https://nsidc.org/
Det maksimale arktiske havis for 2013 var 15. marts. Den maksimale isomfang markerer begyndelsen på smeltsæsonen for arktisk havis. Ledninger, lange revner i isen begynder at åbne sig, og isdækket begynder at smelte, når sollys bringer varme til Arktis. Billede via Angelika Renner / NSIDC.
Vi har stadig flere måneder om sommeren tilbage, og vi er sikre på at se mere smelte over Arktis. Det blev rapporteret, at isdækket var meget tyndt i løbet af forårsmånederne, hvilket kunne forudse en situation, hvor nogle pletter smelter helt ud, når august og september ruller rundt. I begyndelsen af marts 2013 blev der fundet store brud i den arktiske havis ud for nordkysten af Alaska og Canada. Disse brud antyder, at der er dannet ny is, og ny is har en tendens til at være mere sårbar over for smeltning end ældre flerårig is.
For nuværende, i det tidlige 21. århundrede, fortsætter den årlige cyklus med issmeltning om sommeren - og frysning om vinteren -. Men sats af issmeltning ser ud til at blive mere og mere stor, når klimaet varmer. Fremskrivninger høres fortsat, at Arktis vil blive helt isfrit om sommeren inden for de næste 20 til 40 år.
Jetstrømmen påvirker vores vejr over hele kloden, og forholdene i Arktis påvirker jetstrømmen. Billedkredit: sfsu.edu
Arktisk havis er omfang vigtig at overvåge af flere grunde. Først og fremmest kan tabet af arktisk is spille en vigtig rolle i skiftende vejrmønstre over den nordlige halvkugle. Smeltende is og varmere temperaturer over Arktis ændrer storskala temperatur og trykgradienter ved Nordpolen og ændrer således atmosfæriske cirkulationer såsom jetstrømmen. Jetstrømmen påvirker, hvor kolde og varme luftmasser rejser, og det kan bringe ekstremt vejr over den nordlige halvkugle, såsom det mønster, vi er vidne til i De Forenede Stater i denne første uge af juli 2013.
En anden grund til at overvåge tab af arktisk havis er, at sarte tilbagemeldingsmekanismer arbejder der. For eksempel er is hvid og derfor meget reflekterende. Et isdækket arktisk reflekterer solens varme mere effektivt end åbent vand. Jo mere åbent vand i Arktis, jo mere absorption af energi fra solen, med en nettoeffekt, som opvarmningen stiger. Føj til denne situation, at permafrosten over Arktis indeholder metan og kulstof, som er vigtige drivhusgasser. Hvis permafrosten smelter, kan frigivelsen af disse gasser også intensivere den samlede opvarmning.
En tredje årsag er potentialet for stigning i havniveauet. Overvej Grønland, der har meget is. Hvis det begyndte at se betydelig smeltning over tid, ville stigningen i havniveau påvirke kystbyerne og faktisk sætte nogle områder under vand. Dette forventes ikke at ske i den nærmeste fremtid, men det er edru.
Bundlinje: Arktisk havis er omfanget under gennemsnittet 1981-2010 i slutningen af juni 2013, men ikke så lavt som det var i 2012, da vi oplevede rekordsmeltning over hele regionen. Arktisk is gennemgår årlige cykler med isvækst (vintermåneder) og smelter (sommer / sent efterårsmåneder). Du kan overvåge fremskridtene med issmeltning ved at besøge hjemmesiden Arctic Sea Ice News & Analyse.