Den 20. februar 1962 blev John Glenn den første amerikaner, der kredsede om Jorden og den første amerikanske rumhelt.
John Glenn og venskab 7. Billede via NASA.
20. februar 1962. John Glenn blev den første amerikaner, der kredsede om jorden på denne dato. På 4 timer og 56 minutter cirkelede han kloden tre gange i sin rumkapsel Venskab 7. Han nåede hastigheder på mere end 17.000 miles i timen (27.000 km / t). Den vellykkede mission afsluttedes med en splashdown og opsving i Atlanterhavet, 1.300 km (sydøst for Bermuda).
Glenn var ikke den første jordiske, der afsluttede en bane. Faktisk var han den tredje efter to russiske kosmonauter: Yuri Gagarin (april 1961) og Gherman Titov (august 1961). Men Glenn, der døde den sidste 8. december (2016) i en alder af 95, blev øjeblikkeligt en national helt for amerikanerne.
For nylig blev hans fly mindes i den populære film 2016 Hidden Figures.
John Glenn klatrer ind i Friendship 7-rumfartøjet lige før han foretog sin første rejse ud i rummet den 20. februar 1962. Foto via NASA.
Dette var, hvad John Glenn så den 20. februar 1962. Bare 5 minutter og 44 sekunder efter lanceringen bød Glenn sine første ord om udsigten fra hans porthole: “Dette er Venskab 7. Kan se klar tilbage; et stort skymønster langt tilbage mod Kap. Smukt syn. ”Tre timer senere, i begyndelsen af sin tredje bane, fotograferede Glenn denne panoramaudsigt over Florida fra Georgiens grænse (til højre, under skyer) til lige nord for Cape Canaveral. Hans amerikanske hjemland var 260 km under. ”Jeg har Kappen i syne dernede,” bemærkede han til missionskontrollører. ”Det ser virkelig fint ud herfra. Jeg kan se hele Florida, der lige er lagt ud som på et kort. Smuk. ”Billed via NASA.
Mens Glenn var i kredsløb, fik NASA-controllere en indikation af, at varmeskjoldet på hans håndværk var løsnet. De instruerede Glenn om ikke at sprænge raketterne under varmeskjoldet under genindtræden, fordi raketterne muligvis kunne holde skjoldet på plads. Heldigvis viste indikationen sig at være en falsk alarm, men der må have været nogle spændte øjeblikke under splashdown.
Glenn vendte tilbage til rummet i en alder af 77 ombord på rumfærgen Discovery i 1998, hvilket gjorde ham til den ældste person, der flyver i rummet. Hans missionens primære videnskabelige mål på det tidspunkt var at undersøge virkningerne af rumfart på ældre.
Nederste linje: John Glenn blev den første amerikaner, der kredsede om Jorden den 20. februar 1962. Hans rumkapsel blev kaldt Friendship 7.