Forskere har identificeret en ny type ållignende elektrisk fisk, Akawaio penak, i en fjerntliggende region i Nord Guyana, der er kendt for sin biologiske mangfoldighed.
Arten er navngivet til ære for Akawaio Amerindians, der befolker den øverste Mazaruni. Regionen lider i stigende grad af nedbrydning af ferskvandsmiljøer som en konsekvens af guldminedrift i området. (Billedkredit: Hernán López-Fernández)
Nathan Lovejoy og hans team ved University of Toronto Scarborough analyserede vævsprøver indsamlet under en nylig ekspedition ledet af Hernán López-Fernández ved Royal Ontario Museum. Ved at sekventere sit DNA og rekonstruere et evolutionært træ, opdagede Lovejoy's hold, at fiskene er så forskellige, at de repræsenterer en ny slægt, det taksonomiske klassificeringsniveau over arter.
Den øverste Mazaruni-flod er et hotspot for biologisk mangfoldighed, men er stadig stort set uudforsket på grund af dens fjerne placering.
Forskere opdagede Akawaio penak i det lavvandede, grumle vand i floden. Området indeholder utallige floder på toppen af en række bjergområder, der har været isoleret fra resten af Sydamerika i mere end 30 millioner år.
Billedkredit: Hernán López-Fernández
Læs den originale undersøgelse
”Det faktum, at dette område er så fjernt og har været isoleret i så lang tid, betyder, at du med stor sandsynlighed finder nye arter,” siger Lovejoy. Resultaterne af opdagelsen offentliggøres i en nylig udgave af tidsskriftet Zoologica Scripta.
Ligesom andre elektriske knivefisk har Akawaio penak et langt orgel, der løber langs kroppen, der producerer et elektrisk felt. Det elektriske felt er for svagt til at bedøve bytte, men bruges i stedet til at navigere, opdage genstande og kommunikere med andre elektriske fisk. Denne egenskab er fordelagtig i betragtning af fiskens grumsete levesteder.
Arten er navngivet til ære for Akawaio Amerindians, der befolker den øverste Mazaruni. Regionen lider imidlertid i stigende grad af nedbrydning af ferskvandsmiljøer som en konsekvens af guldminedrift i området.
”Mazaruni indeholder mange unikke arter, der ikke findes andre steder i verden.Det er et ekstremt vigtigt område i Sydamerika med hensyn til biodiversitet, ”siger Lovejoy.
Via Futurity.org