I aften - 5. juli 2016 - har du din første chance for mange i de kommende måneder til at få øje på den lyseste planet Venus nær den voksende halvmåne. Det vil være en udfordring at se dem, men Venus er meget, meget lys. Du kan muligvis gøre det, hvis din himmel er ekstremt klar helt til den vestlige horisont, og hvis du bruger kikkert.
Den nye måne skete i går, den 4. juli, kl. 11:01 UTC. I U.S.-tidszoner svarer det til kl. 07.01 EDT, 6:01 kl. CDT, 5:01 kl. MDT og 4:01 kl. PDT. Så med en plan horisont og klar himmel har du et godt skud på at se den unge månes første optræden på din aftenhimmel i denne måned. Start scanning i vest cirka 30 minutter efter solnedgang.
Bare ikke udsæt! Månen og Venus vil følge solen under den vestlige horisont inden natfaldet. Selvom månen og Venus rangerer som henholdsvis den næstlyseste og den tredje lyseste af alle himmelobjekter (efter solen), vil lysten af disse strålende verdener blive plettet af den hårde glød af aftenskumringen.
Du har næsten helt sikkert brug for kikkert for at se dem. Men hvis du ser dem, skal du fjerne kikkerten og forsøge at se dem med øjet alene.
Hvis du savner den unge måne efter solnedgang den 5. juli, kan du prøve igen efter solnedgang 6. juli. Dag for dag vokser (aften) halvmånen i størrelse, klatrer højere op ved solnedgang og sætter sig senere efter solnedgang. I betragtning af klare himmel vil du snart se aftenmånen snart.
Så månen vil være let om en dag eller to ... men hvad med Venus?
Månen går ned efter solnedgang med hver dag der går. Hvis du ser på samme tid hver aften, ser du det begynde højere i den vestlige skumringshimmel.
Venus er himmelens lyseste planet, og hun klatrer også væk fra solnedgangens blænding - men i sneglens tempo i modsætning til månen. I resten af denne måned vil Venus stadig sætte sig kort efter solen og ikke holde sig ude så sent som om natten.
Hvornår vil du se Venus? Observer's Handbook fra Royal Astronomical Society of Canada - en troværdig guide for mange amatørastronomer - siger at vente til midten af juli.
Vi forventer dog tidligere observationer, især fotografisk. Det skyldes, at Canada er så langt nord på himmelens kuppel (skumringen er stadig lang der på denne tid af året), og fordi moderne udstyr gør det muligt at fange Venus ekstremt lavt på himlen.
Så prøv det! Og i øvrigt er de næste par nætter et vidunderligt tidspunkt at prøve, delvis fordi den oplyste ansigt af den voksende halvmåne vil pege direkte mod Venus.
Lad månen være din guide.
Se lavt i vest ved aften efter den blændende planet Jupiter og stjernen Regulus, den lyseste i stjernebilledet Leo Løven.
Tre andre planeter er lette at få øje på i juli aftenhimlen. Når mørket falder, vil det være svært at overse Jupiter, den anden lyseste planet, på den vestlige himmel. (Se himmelkort over.)
Som set fra midtnordiske breddegrader lyser planeterne Mars og Saturn den sydlige himmel ved natfaldet, som vist på himmelkortet nedenfor. Syd for ækvator skal du kigge efter Mars og Saturn temmelig overhead på disse juli aftener.
På disse aftener i juli 2016 skal du kigge efter planeterne Mars og Saturn i den sydlige til sydvestlige himmel.
Nederste linje: Hvis du er ude af en udfordring, kan du prøve at fange den unge måne og planeten Venus - med kameraer, kikkert eller øjet alene - lavt i vest, da skumringen begynder at falme til natten den 5. juli 2016. Held og lykke !