Flere nye mysteriekrater rapporterede i russiske medier sidste måned. En russisk videnskabsmand opfordrer til "hastende undersøgelse." Andre forskere antyder en ny årsag.
B1 - berømt Yamal-hul i 30 kilometer fra Bovanenkovo-gasfeltet, der blev opdaget i 2014 af helikopterpiloter. Foto af Marya Zulinova, Yamals regionale regerings pressetjeneste, via Siberian Times
I midten af juli 2014 fangede et mystisk hul i permafrost, opdaget af helikopterpiloter i Yamal-regionen i det nordlige Rusland, verdens opmærksomhed. Reindriftshyrder rapporterede om et andet hul nogle dage senere, og stadig senere blev der fundet et tredje sibirsk krater. Mærkelige forklaringer spredte sig fra meteoritter til omstrejfende missiler til udlændinge, men i slutningen af juli rapporterede et team af videnskabsmænd, at de havde målt usædvanligt høje koncentrationer af metan inde i det første krater, der nu er kendt som B1. Tidsskriftet Natur offentliggjorde en historie på sit websted den 31. juli 2014 med disse fund, og mange accepterede den foruroligende idé om, at en eksplosiv frigivelse af metan, der var relateret til global opvarmning, forårsagede kraterne ... indtil februar 2015, da Siberian Times rapporterede om flere kratere i Sibirien. En russisk videnskabsmand spekulerede i, at der kan være ”20 til 30 kratere mere.” Rapporten fra flere kratere har ført forskere til at tilbyde en anden, enklere forklaring på dem, en der stadig er relateret til global opvarmning, men ikke involverer en stærk og eksplosiv frigørelse af metan.
Siberian Times skrev den 23. februar 2015, at:
Undersøgelse ved hjælp af satellitbilleder har hjulpet russiske eksperter med at forstå, at kraterne er mere udbredt end først blev realiseret, med et stort hul omgivet af så mange som 20 minikratere ...
Moskva-videnskabsmand Vasily Bogoyavlensky - viceadministrerende direktør for det Moskva-baserede olie- og gasforskningsinstitut, en del af det russiske videnskabsakademi - opfordrede til "presserende efterforskning" af kraterne. Han blev citeret i Siberian Times og sagde:
Vi ved nu om syv kratere i det arktiske område. Fem ligger direkte på Yamal-halvøen, en i Yamal autonome distrikt, og en er nord for Krasnoyarsk-regionen nær Taimyr-halvøen.
Vi har nøjagtige placeringer for kun fire af dem. De andre tre blev opdaget af reindrift. Men jeg er sikker på, at der er flere kratere på Yamal, vi er bare nødt til at søge efter dem… Jeg formoder, at der kunne være 20 til 30 kratere mere.