Disse næste flere aftener - 5., 6. og 7. september 2019 - indeholder månen og solsystemets to største gasgigantplaneter, Jupiter og Saturn. I betragtning af klare himmel kan du ikke gå glip af månen og Jupiter. Månen er det næstlyseste himmelobjekt efter solen; Jupiter rangerer som den fjerde lyseste efter planeten Venus, som er i solens blænding denne måned. Da Venus er væk fra vores himmel, er der ingen måde at forveksle Venus med for Jupiter i september 2019. Jupiter er simpelthen det lyseste stjerne-lignende objekt.
Du finder også en rødlig stjerne skinner tæt på Jupiter på himmelens kuppel. Det er Antares, den lyseste stjerne i stjernebilledet Scorpius the Scorpion. Selvom Antares giver et fremragende eksempel på en stjerne i 1. størrelse, er den ikke desto mindre ved siden af Jupiter. Jupiter, som er lysere end nogen stjerne, er næsten 20 gange lysere end Antares.
Kontrasterer den supergiante røde stjerne Antares med den gigantiske stjerne Arcturus og vores sol. Billedkredit: Wikipedia
Set fra USAs fastland når månen sin første kvartalfase den 5. september 2019, kl. 11:10. EDT, 10:10 p.m. CDT, 9:10 p.m. MDT og 8:10 p.m. PDT. Ved Universal Time (UTC) når månen sin første kvartal fase på 6. september, 2019, kl. 3:10 UTC. I første kvartal er den ene halvdel af månen oplyst i solskin, mens den mørke halvdel er indhyllet i månens egen skygge.
Den mørke side af en voksende måne peger altid mod øst (solopgang). Og månen i sin bane bevæger sig altid mod øst også i forhold til himmelens baggrund. Månen bevæger sig cirka 1/2 grad mod øst - sin egen bredde på vores himmelens kuppel - hver time. Så månen vil gå forbi Jupiter, og så vil den gå forbi Saturn.
Månen svinger 2 grader (4 månediametre) nord for Jupiter den 6. september 2019, klokken 06:52 UTC. Derefter fejer månen (mere præcist: månens centrum) 0,04 grader syd for Saturn den 8. september 2019, klokken 13:53 UTC. Med andre ord, hvis du er på det rigtige sted på Jorden (Australien og Indonesien), kan du faktisk se månen okkult (dække over) Saturn natten til 8-9 september. Vi taler mere om denne okkultation på vores post til 7. september.
Et teleskop, endda en beskeden baghavevariant, fungerer som en charme til at se på månen, Jupiter og Saturn. Støv det teleskop af og zoom ind for at scanne måneterrænet, de fire store måner fra Jupiter og Saturns ringe.
Tag en gander ved månen langs måneterminator - skygge linjen, der deler månedagen fra månenatten. De lange skygger langs terminatoren giver en vidunderlig tredimensionel skildring af månebjergene, kratre og dale. Tro det eller ej, dette er en gang, at en mørk himmel ikke er en fordel. Månens blænding er for overvældende om natten, så nyd dit måneeventyr i et skumring eller himmel om dagen.
Jupiters fire store måner - Io, Europa, Ganymede og Callisto - er ret lette at se i et lavt drevet teleskop, der normalt vises som lyspunkter langs det samme plan. Undertiden er en eller en måne måske ikke synlig, fordi disse joviske måner regelmæssigt passerer bag og foran Jupiter.
Jupiter og dets måner set gennem et teleskop den 15. august 2009. Besøg Sky & Telescope's Jupiter måneberegner for den aktuelle position af Jupiters fire store måner.
Klik her for at finde ud af, hvordan disse galileiske måner er placeret lige nu eller et vist tidspunkt, via Sky og Telescope.
Sidst men næppe mindst, mål dit teleskop mod Saturn for at se denne planets herlige ringe, der kredser Saturn over denne planet ækvator. Heldigvis er Saturns ringe skråtstillet på omkring 25 grader på jordens himmel, så de er ret lette at se i 2019. Der er år (2009, 2025), hvor Saturns ringe ikke er skråtstillet overhovedet, men vises kant på Jordens himmel. På disse tidspunkter bliver ringe usynlige. Men ikke i år, fordi vi nyder en gunstig hældning af ringene i 2019.
Ser du Saturns ringe? Læs mig først
Disse billeder antyder, hvordan den ringede planet Saturn kan se ud, når den ses gennem et teleskop med en åbning på 4 tommer (100 mm) i diameter (øverst) og gennem et større instrument med en 8 tommer åbning (bund). Billede via SkyandTelescope.com/NASA/Hubble Space Telescope.
Det bedste af alt er, at vi kan nyde at observere månelandskabet, Jupiters måner og Saturns ringe i en himmel, der er besat med måneskin eller lysforurening. Disse solsystemundersøgelser kræver ikke den mørke himmel, som fjerntliggende galakser og tåge gør.
Nederste linje: 5., 6. og 7. september 2019 skal du bruge månen til at finde planeterne Jupiter og Saturn. Har du et teleskop? Brug det derefter til at se Jupiters fire store måner og Saturns herlige ringe.