Selvom den forekommer halvlys, bærer den sidste kvartmåne det navn, fordi det er tre fjerdedele af vejen fra en ny måne til den næste.
Sidste kvart måne
Billede af sidste kvartal måne ovenfor via US Naval Observatory
I aften - 17. juni 2017 - hvis du leder efter månen i aftenhimmlen, finder du den ikke. Månen når sidste kvartal tidligt om morgenen den 29. maj. En sidste kvartmåne stiger midt på natten og lyser om morgenhimmlen.
Månen når sin halvbelyste sidste kvartfase den 17. juni kl. 11:33 UTC. Selvom denne sidste kvartmåne sker på samme øjeblik overalt i verden, forekommer den på forskellige tidspunkter af uret, afhængigt af ens tidszone. Her i det fastlandslige Amerikas Forenede Stater kommer den sidste kvartmåne den 17. juni kl. 19:33 EST, 6:33 kl. CST, 5:33 kl. MST og 4:33 kl. PST.
Fra hele verden vil folk se månen i de små timer efter midnat den 17. juni. Uanset hvor du er på Jorden, vil månen være højest op på din himmel ca. 6:00 lokal tid (kl. 7 sommertid) . Det vises halvlys. Selvom det er halvt oplyst, kaldes det en sidste kvartal eller en tredje kvartmåne, fordi månen er tre fjerdedele af vejen i sin rejse fra nymåne til nymåne.
Tjek nu videoen nedenfor. Som det ses fra den sydlige side af månens orbitalplan, roterer Jorden med uret på sin rotationsakse, og månen drejer med uret rundt om Jorden. Bemærk i videoen nedenfor, at terminatorerne - linjer mellem lys og mørke på Jorden og månen - justeres ved første og sidste kvartmåne.
Den ene halvdel af månedisken er altid belyst af sollys, mens den halve nathalvdelighed er nedsænket i månens egen skygge. I sidste kvartal måne ser vi halvdelen af månens dagside og halvdelen af natens side.
Det måneterminator - skyggelinie, der deler dag og nat - viser dig, hvor det er solnedgang på den sidste kvartmåne, mens den svinder mod nymåne. Det er langs terminatoren, at du har dine bedste tredimensionelle udsigter over månens terræn gennem kikkert eller teleskop. Prøv at kigge om morgenskumringen, når himlen ikke er så mørk, for at fjerne blænding fra selve månen.
Hvis du var på månen i dens sidste kvartfase og ser tilbage på Jorden, ville du se Jorden i dens første kvartfase, som vist på billedet herunder.
Som set fra månen afbilder terminatoren på det første kvartal Jorden solopgang, da det første kvartal Jorden vokser mod sin fulde fase.
Simulering af det første kvartal Jorden set fra den sidste kvartmåne (2017 17. juni kl. 11:33 UTC). Billede via Earth View.
Cirka en uge efter måneden den 17. juni sidste kvartal, vil det være en ny måne i jordens himmel, men en fuld jord på månens himmel, som vist i simuleringen nedenfor.
Simulering af hele Jorden set fra den nye måne (2017 24. juni kl. 2:31 UTC).
Nederste linje: Nyd den 17. juni 2017 sidste kvartal måne! Og ved, at Jorden og månen er som spejle for hinanden ved at - når vi ser en sidste kvartmåne på vores himmel - ville de på månen se en første kvartal Jorden.