Vores sol vil blive en planetarisk tåge, milliarder af år fra nu. Så på en måde er det at se på disse billeder som at se på vores egen sols fremtid.
Når en stjerne som vores sol dør, svulmer den først ind i en rød gigant og kaster senere sine ydre lag ud i rummet. Så betragtes stjernen ikke længere som en almindelig stjerne. Det er blevet et objekt, som astronomer er kendt som en planetarisk tåge. Vores sol bliver en, milliarder af år fra nu. Dette galleri viser billeder af fire planetariske nebler. Det første billede er en sammensat, der vises i røntgendelen af spektret via data fra NASAs Chandra røntgenobservatorium (lilla) og i optisk lys via data fra Hubble-rumteleskopet (rødt, grønt og blåt).
Kompositbillede - røntgenbillede og optisk - fra Chandra røntgenobservatorium og Hubble-rumteleskopet, der viser fire planetnebler inden for 5.000 lysår fra Jorden.
De planetariske nebler, der er vist her, er NGC 6543 (Cat's Eye Nebula), NGC 7662, NGC 7009 og NGC 6826. Alle er placeret mindre end 5.000 lysår fra Jorden. De er en del af Chandras første systematiske undersøgelse af sådanne genstande i vores sols kvarter. Astronomer offentliggjorde disse resultater i august 2012-udgaven af The Astronomical Journal. De to første forfattere er Joel Kastner og Rodolfo Montez Jr. fra Rochester Institute of Technology i New York, ledsaget af 23 medforfattere.
Dette næste billede er, hvad Chandra alene så.
Fire planetnebler som set af NASAs Chandra røntgenobservatorium.
Det endelige billede er, hvad Hubble-rumteleskopet alene så.
Fire planetariske tåger set af Hubble-rumteleskopet.
Læs mere om disse billeder fra Chandras røntgenobservatorium
Måske den mest berømte af planetariske tåger blandt amatørastronomer, Ringtågen eller M57, som fotograferet gennem amatørteleskoper. Herschels tidlige teleskop så disse objekter meget mindre tydeligt end dette. Billede via www.smokymtnastro.org.
Begrebet planetarisk tåge er i øvrigt en forkert nummer. Disse objekter har intet at gøre med planeter. Den berømte astronom William Herschel observerede først denne klasse af genstande gennem et tidligt teleskop i 1784 eller '85. De mindede ham om planeten Uranus, som Herschel selv havde opdaget i 1781. Herschels navn på disse genstande sidder fast, selvom vi i dag ved, at planetnebuer ikke har noget at gøre med nærliggende planeter som Uranus, og faktisk ligger langt ud over vores sol system.
Nederste linje: Fire planetariske tåger - alle placeret inden for 5.000 lysår fra Jorden - som det ses af Chandra X-Ray-observatorium og Hubble-rumteleskopet. Dette indlæg viser et sammensat billede fra både Chandra og Hubble, derefter to billeder mere fra Chandra alene og Hubble alene.
Fejning af røntgenbilledeundersøgelser af døende stjerner er ubeskyttet territorium