For hver tredje bane på den yderste planet, der kredser om stjernen Kepler-223, kredser den anden planet fire gange, den tredje seks og den inderste otte.
Astronomer fra University of Chicago og University of California, Berkeley, meddelte den 11. maj 2016, at deres analyse af et fireplanet-system - opdaget flere år siden af Kepler-rumfartøjet - afslører noget interessant og sjældent. De fire planeter i Neptun-størrelse omkring stjernen Kepler-223 - alle beliggende tæt på stjernen - kredser i en unik resonans der er blevet låst inde i milliarder af år. For hver tredje bane på den yderste planet, den anden bane fire gange, den tredje seks gange og den inderste otte gange.
Disse forskere rapporterede om deres opdagelse online 11. maj i tidsskriftet Natur. Deres erklæring sagde:
Sådanne orbitalresonanser er ikke ualmindelige - vores egen dværgplanet Pluto kredser om solen to gange i den samme periode, som Neptun afslutter tre kredsløb - men en resonans med fire planeter er.
er især interesseret i dette stjernernes system, fordi vores systems fire gigantiske planeter - Jupiter, Saturn, Neptune og Uranus - menes at have engang været i resonante baner, der blev afbrudt engang i løbet af deres 4,5-milliarder år lange historie.
Kepler-223-stjernesystemet kan hjælpe os med at forstå, hvordan vores solsystem og andre stjernesystemer blev opdaget i de sidste par årtier.
Især kan det hjælpe med at løse spørgsmålet om, hvorvidt planeter forbliver på det samme sted, de dannede, eller om de bevæger sig tættere på eller længere fra deres stjerne over eonerne.