Kvikksølv - med kun det tyndeste af atmosfæren - har en kontinuerlig regn af mikro-meteorer, uanset hvor kloden bryder.
Kunstnerens koncept om Merkur støder på en strøm af affald i rummet. Retrograde meteoroider, der kredser om solen i retning modsat planeterne og omfatter stykker fra opløste kometer i lang periode, menes at skabe de mikrometeoroid brusere, der kontinuerligt regner ned på Merkur. Billede via NASA.
Forskere har kastet nyt lys over den igangværende bombardement af Merkur - den lille, inderste verden i vores solsystem - af små støvpartikler kaldet mikrometeoroider. Undersøgelsen er delvis baseret på data fra MESSENGER-rumfartøjet, der kredsede rundt om Merkur fra 2011 til 2015. MESSENGER fandt, at mikrometeroider rammer Mercurys overflade gennem hele planetens dag. Det viste, at påvirkninger er hyppigere på uanset hvilken del af planeten, der oplever daggry på et givet tidspunkt. Den nye undersøgelse kombinerer disse data med computermodellering for at vise, hvordan visse typer kometer påvirker dette bombardement, og også hvordan disse mikrometeoroidbrusere påvirker Mercurys meget tynde atmosfære, kaldet dens eksosfære.