Der er modtaget signaler fra ExoMars-mission rumfartøjet, og håndværket er ved godt helbred og på vej til Mars!
ExoMars 2016-missionen lanceret fra Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan mandag formiddag (14. marts 2016), kl. 09:31 UTC (5:31 EDT). Missionen begynder nu sin syv-måneders, 300 millioner mil lange rejse til Mars. ExoMars er en fælles mission fra Det Europæiske Rumagentur (ESA) og Ruslands rumfartsagentur Roscosmos. Missionen har to dele: Trace Gas Orbiter (TGO) og Schiaparelli, en demonstrationsindgang, afstamning og landing. ESA sagde i en erklæring:
Den første af to fælles ESA-Roscosmos-missioner til Mars er begyndt på en syv-måneders rejse til den røde planet, hvor den vil adressere uløste mysterier om planetens atmosfære, der kunne indikere nutidig geologisk - eller endda biologisk - aktivitet.
Trace Gas Orbiter og Schiaparelli indgangs-, afstamnings- og landingsdemonstrator løftede af på en Proton-M-raket, der blev opereret af Ruslands Roscosmos kl. 09:31 GMT (10:31 CET) i morges fra Baikonur, Kasakhstan.
Efter adskillelse af Protons første og anden etaper blev frigørelsen af nyttelast frigivet. Den tredje fase adskilt næsten 10 minutter efter liftoff.
Breeze-M øverste etappe, med ExoMars knyttet, afsluttede derefter en serie på fire forbrændinger, før rumfartøjet blev frigivet kl. 20:13 GMT (21:13 CET).
Signaler fra rumfartøjet, der blev modtaget i ESAs kontrolcenter i Darmstadt, Tyskland via Malindi-jordsporingsstationen i Afrika kl. 21:29 GMT (22:29 CET), bekræftede, at opsendelsen var fuldt ud vellykket, og rumfartøjet er ved godt helbred.
ESA havde sagt inden lanceringen:
TGO vil foretage en detaljeret oversigt over Mars 'atmosfæriske gasser, med særlig interesse for sjældne gasser som methan, hvilket indebærer, at der er en aktiv, nuværende kilde. TGO sigter mod at måle dens geografiske og sæsonbetonede afhængighed og hjælpe med at afgøre, om det stammer fra en geologisk eller biologisk kilde.
I mellemtiden vil Schiaparelli demonstrere en række teknologier, der muliggør en kontrolleret landing på Mars som forberedelse til fremtidige missioner. Efter et syv-måneders krydstogt adskiller landeren sig fra TGO den 16. oktober 2016 og lander på Mars den 19. oktober i flere dage med aktiviteter.
TGO kommer derefter ind i kredsløb omkring den røde planet før sin spændende flerårige videnskabsmission. Det vil også fungere som et datarelæ til den anden ExoMars-mission, der omfatter en rover og en overfladevidenskabelig platform, der er planlagt til lancering i 2018. Det vil også give datarelæ til NASA-rovere ...
Lanceringen af ExoMars 2016 markerer starten på en ny æra med Mars-efterforskning for Europa.
Du kan følge ExoMars via. Brug hashtaggen #ExoMars eller gå til @ESA_TGO.
Oversigt over Schiaparellis indtræden, nedstigning og landingssekvens på Mars med angivet omtrentlig tid, højde og hastighed på nøglehændelser. Læs mere om dette billede.
Det europæiske rumfartsagentur (ESA) oprettede ExoMars-programmet for at fortsætte søgen efter liv på den røde planet og for at teste den nyeste luftfartsteknologi.
Missionens lander - Schiaparelli - vil skubbe ud og lande på planetens overflade. I løbet af sin anstændige overflade vil Schiaparelli kommunikere tilbage til orbiteren, som vil blive placeret i en elliptisk bane rundt om Mars. Modulet er designet til at maksimere brugen af aktuelt udviklet teknologi inden for ExoMars-programmet, der inkluderer specielt produceret termisk beskyttelse, et faldskærmsystem, et radar-Doppler-høydemåler-system og et flydende fremdrivningsbremsesystem.
Schiaparelli forventes at fungere på Mars 'overflade ved at udnytte overskydende energikapacitet på sine batterier. Mens dens evner er begrænset på grund af fraværet af langvarig strøm, udfører de sensorer, der vil være funktionelle, kraftige overfladeobservationer på dens landingssted, Martian sletten Meridiani Planum, der ligger tæt på klodens ækvator. Dette interesseområde indeholder et gammelt lag af hæmatit, et jernoxid, som findes i akvatiske miljøer på Jorden.
EDM-modulet forventes at vare cirka 2 - 8 dage efter landing.
I mellemtiden vil Trace Gas Orbiter (TGO) observere de atmosfæriske gasser, der er til stede i den Martiske atmosfære. Et centralt mål med missionen er at få bedre indsigt i produktion og frigivelse af metangas, der er til stede i små koncentrationer (mindre end 1% af atmosfæren). Når TGO kredser om den røde planet, vil den være i stand til at registrere metan, som har vist sig at variere i placering og tid på planetens overflade. Da metan er kortvarig på geologiske tidsskalaer, indebærer dens tilstedeværelse eksistensen af en slags aktiv kilde.
Og da både geologiske og biologiske processer producerer metan, er denne kilde af stor interesse for forskere.
Videoen og billedet herunder viser en del af aktiviteterne før lanceringen:
ExoMars 2016 i Proton-M-løfteraket ved startpladen i Baikonur, Kasakhstan. Billede via ESA - B. Bethge.
Nederste linje: ExoMars - et fælles projekt fra ESA og Ruslands rumfartsbureau Roscosmos - lanceret mandag formiddag den 14. marts 2016. Det er den nyeste mission til Mars!