Dawn er nu officielt på vej til sin anden destination, dværgplaneten Ceres. Dette indlæg indeholder også et videoportræt af Vesta af Dawn.
Kommunikation fra rumfartøjet Dawn via NASAs Deep Space Network bekræftede i 2012 (11:26 kl. PDT den 4. september eller kl. 06:26 UTC den 5. september), at håndværket slap væk fra det blide tyngdekraft i regionen omkring asteroiden Vesta. Dawn havde været i bane rundt Vesta i mere end et år. Rumfartøjet bevæger sig nu mod sit næste mål i vores solsystem, en genstand, der engang blev betragtet som en asteroide, men nu kaldet en dværgplaneten: Ceres. I 2012 rapporterede NASA:
Daggry spiralede væk fra Vesta så forsigtigt, da det ankom. Det forventes at trække ind i sin næste anløbshavn, Ceres, i begyndelsen af 2015.
Billedet herunder er et af Dawns afskedsbilleder af Vesta, der viser asteroidens nordpol.
Dette billede er fra den sidste sekvens af billeder, NASAs Dawn-rumfartøj opnået af den gigantiske asteroide Vesta, der afslører det krybende daggry over Vestas nordpol, da det var ved afgang. Klik her for at udvide dette billede. Billedkredit: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA
Dawn blev lanceret fra Jorden den 27. september 2007. Den nåede Vesta og begyndte at kredsa den 15. juli 2011. Ved afslutningen af sin mission sagde NASA:
Dawn har kortlagt denne tidligere ikke-karterede verden omfattende og afslører en eksotisk og forskelligartet planetarisk byggesten. Resultaterne hjælper forskere med at låse nogle af hemmelighederne om, hvordan solsystemet, inklusive vores egen jord, blev dannet.
Tjek denne video. Det er et afskedsportræt af Vesta fra Dawn.
Nederste linje: Rumfartøjet Dawn, der har kredset om asteroiden Vesta i mere end et år, efterlod det blide greb om asteroidenes tyngdekraft den 4-5 september 2012 for at tage kurs mod det næste mål for solsystemet, dværgplaneten Ceres. Det forventes at nå Ceres i 2015.
Via NASA