Den 12. april 2019 finder du månen i eller nær dens halvt oplyste første kvartalfase og i nærheden af Castor og Pollux, de to lyseste stjerner i stjernebilledet Gemini the Twins. Og der er en anden lys stjerne på den anden side af månen den 12. april. Det er Procyon, den lyseste i stjernebilledet Canis Minor the Lesser Dog. Procyon ville være svært at udvælge uden hjælp fra aftenens måne eller et godt stjernebillede. På den anden side er Castor og Pollux ekstremt mærkbar på nattehimlen. Ingen andre to så lyse stjerner vises så tæt på hinanden.
Uanset den tilsyneladende forbindelse mellem disse to stjerner, er Castor og Pollux ikke tæt sammen i rummet. De bare tilfældigvis opholder sig langs den samme synslinie fra Jorden.
Både Castor og Pollux er lyse stjerner, og de har mindst været kendt som tvillinger i århundreder. Men de ser virkelig ikke ens ud. Pollux er gylden i farve, og Castor er ren hvid. Hvis du har kikkert, hjælper de dig med lettere at skelne farvekontrasten mellem Castor og Pollux.
Castor og Pollux er også forskellige slags stjerner. Castor er en varm, hvidfarvet stjerne, der er kendt for at være et multiple system. Den består af tre par binære stjerner, det vil sige seks stjerner bundet sammen i en kompliceret gravitationsdans. Pollux er en cool og oppustet orange-farvet stjerne, der siges at være den nærmeste kæmpe stjerne til Jorden. En stjerne svulmer op i en kæmpe i sin alderdom.
Månen passerer foran Gemini et par dage hver måned. På denne særlige aften - den 12. april, 2019 - krydser månen ekliptikken (Jordens orbitalplan) ved sin stigende knude cirka en time, før månen når sin første kvartfase.
Solen på den anden side passerer foran Gemini i en måned hvert år, fra omkring 21. juni til 20. juli.
Du kan se den sammenlignende størrelse på stjernen Pollux og vores sol på dette billede såvel som nogle andre stjerner. Pollux er en kæmpe stjerne i kraft af sin alder. Mange stjerner - inklusive vores sol - vil svulme op til den gigantiske scene, når de ældes.
I mange kulturer blev Castor og Pollux set som tvillingestjerner, normalt som helte. Mange gamle himmelmyter påkalder ideen om tvillinger for at forklare deres nærhed til himmelens kuppel.