"For et årti siden ville årets omfang af havis have sat en ny rekordlav… Nu er vi slags vant til disse lave niveauer af havis - det er den nye normale."
Billede via NASA.
Pr. Sidste uge (14. august 2016) var den arktiske havisomfang - det arktiske havområde dækket med is - 5,61 millioner kvadratkilometer (2,17 millioner kvadratkilometer). Det er det tredje laveste omfang i satellitrekorden for denne dato.
For et årti siden ville årets omfang af havis have sat en ny rekordlav, men nu er disse lave niveauer af havis muligvis den nye normale, ifølge NASA-forskere.
I denne animation ændrer den daglige arktiske havis og sæsonbestemte landdækning sig gennem tiden, fra det forudgående havis maksimalt 24. marts 2016 til 13. august 2016. Det arktiske havisomslag dækker sandsynligvis ikke sit årlige minimumsomfang midt til slutningen af september. Kredit: NASA Goddards Scientific Visualization Studio / Cindy Starr
Walt Meier er havforsker ved NASA's Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland. Meier sagde i en erklæring:
Selv når det er sandsynligt, at vi ikke har et rekordlavt niveau, viser havisen ikke nogen form for bedring. Det er stadig i en fortsat tilbagegang på lang sigt. Det vil bare ikke være så ekstrem som andre år, fordi vejrforholdene i Arktis ikke var så ekstreme som i andre år.
For et årti siden ville årets omfang af havis have sat en ny rekordlav og med et rimeligt beløb. Nu er vi slags vant til disse lave niveauer af havis - det er den nye normale.
Arktisk havis har varieret terræn i sommermånederne, da rygge og smeltedammer dannes og floes bryder fra hinanden. Billede via NASA / Kate Ramsayer
Årets smeltesæson i det arktiske hav og det omkringliggende hav startede med rekordsmeltning i marts, men smelten blev langsommere i juni, hvilket gjorde det meget usandsynligt, at dette års mindste omfang af sommeris sætter en ny rekord. Ifølge en NASA-erklæring:
Dette års havis af dækket af havene i Barents og Kara nord for Rusland åbnede tidligt, i april, og udsatte overfladevandshavet for energien fra solenes uger forud for planen. Den 31. maj var omfanget af den arktiske havis dækning sammenlignelig med gennemsnittet i slutningen af juni. Men det arktiske vejr ændrede sig i juni og bremsede tabet af havis. Et vedvarende område med lavt atmosfærisk tryk, ledsaget af overskyet, vinde, der spredte is og lavere temperaturer end gennemsnittet, favoriserede ikke smeltning.
Hastigheden af istab steg igen i løbet af de første to uger af august og er nu større end gennemsnittet for denne tid af året.
En stærk cyklon har bevæget sig gennem Arktis denne måned, svarende til en, der fandt sted i begyndelsen af august 2012. For fire år siden, sagde Meier, forårsagede stormen et accelereret istab i en periode, hvor faldet i havis normalt aftager, fordi solen går ned i Arktis. Meier sagde imidlertid, den nuværende storm ser ikke ud til at være så stærk som cyklonen i 2012 og isforholdene er mindre sårbare end for fire år siden.
Dette år er en fantastisk case study, der viser, hvor vigtigt vejrforholdene er om sommeren, især i juni og juli, når du har 24 timers sollys, og solen er høj på himlen i Arktis. Hvis du får de rigtige atmosfæriske forhold i løbet af disse to måneder, kan de virkelig fremskynde istabet. Hvis du ikke gør det, kan de bremse ethvert smeltemoment, du havde. Så vores forudsigelsesevne i maj i september-minimum er begrænset, fordi havisen er så følsom over for de atmosfæriske forhold tidligt til midt om sommeren, og du kan ikke forudse sommervejret.
Visualisering af arktisk havisomfang den 13. august 2016. Opdaterede målinger af arktisk havis, herunder en daglig billedopdatering, her. Billede via NASA Goddards Scientific Visualization Studio
Nederste linje: I midten af august var omfanget af arktisk havis i 2016 det tredje laveste omfang i satellitrekorden for denne dato. NASA-forskere sagde, at årets omfang af havis ville have sat en ny rekordlav, men nu er disse lave niveauer af havis muligvis den nye normale.